С чего начинается год

   Днём 31 декабря мы в гостях у друзей мирно ели большие рукотворные пельмени. Когда-то пельмени были законом на Новый год, а теперь лепим редко, память рук уже не та, вот и выходят из-под них экземпляры богатырские, увесистые, могучие. Три штуки - уже порция. И в каждой - волшебный вкус детства. Сверху на пельменях лежало и плавилось неподдельное сливочное масло. Мерцала ёлка. Мы провожали старый год. Говорили про хорошее, гордились собой.
   Я тоже гордилась. Я раньше только мечтала написать в прозе что-нибудь ещё, кроме блог-постов, а теперь взяла и написала.
 - Так что, - сказала я друзьям, - приходите читать мою маленькую книжку. Контент самый что ни на есть уникальный. Например, герой Эзоп Иванович Пупкус. Признайтесь, что вы ни в какой книге ещё не встречали такую фамилию; такая фамилия бывает только в реальной жизни.
Муж моей подруги молча встал из-за стола и вышел из комнаты.
   Видимо, его очень сильно поразила глубина моего высказывания, и он решил взять паузу, чтобы поразмыслить.
   Но не успела я прожевать очередной пельмень-гигант, как муж подруги вернулся и протянул мне книгу, по обложке которой сразу было видно, из каких она времён: год издания 1974, цена 53 копейки, микроскопический тираж в 30.000 тыс. экземпляров.
 - Витаутас Петкявичюс, - прочитала я. - "Великий охотник Микас Пупкус".

   Хорошо, что я верю в новогодние чудеса. А то бы чего доброго подавилась рукотворным пельменем.
Вместо этого развернула форзац, а там: "Не бей ужа - солнце заплачет".
 - Умоляю! Дайте мне это почитать! - только и сумела выговорить.
А там картинки прямо на первых страницах. Сам великий охотник.

И его верные товарищи.

 - Если не дадите, вы мои кровные враги на всю жизнь, имейте ввиду! - предупредила я грозно.
Но как друзья могли не дать мне книгу? Дали, конечно.
В первый день года я только слегка полистала:
" - Эх, кабы печку да на коня, а меня на печку - хорош был бы я наездник!

 - Какого пса зайчишка больше всего боится?
 - Белого.
 - Почему?
 - Думает, - самый свирепый, в одной нижней рубахе гонится.

Вопрос: Что важнее - дождь или солнце?
Ответ: Зонтик."
   И в самый конец заглянула немного:
"Ещё через несколько дней я с помощью одного писаки-бумагомараки две книги сочинил и степень доктора охотничьих наук получил. Одна книга называлась "Влияние магнитных свойств Чюпкусова брюха на земную ось и на ступицу таратайкиного колеса", вторая - "Королевское происхождение Тупкуса и его значение для производства охотничьей дроби". Хотел написать третью - "Разница между яйцом всмятку и стоптанными Лупкусовыми подковами", но непредвиденные события нарушили мои планы и нежданно-негаданно забросили меня в Африку."
   В народе говорят: как встретишь, так и проведёшь. Предвкушаю свой две тысячи семнадцатый...